Ein Seelisberger Bauernsohn als Missionar in Afrika

Am Dienstag, 21. April liest Dr. Peter Arnold um 19.30 Uhr im Hotel Montana in Seelisberg aus seinem Buch über den Seelisberger Missionar Michael Zwyssig. Kaum zwanzigjährig trat der Seelisberger Michael Zwyssig der sich im Aufbau befindlichen Missionsgesellschaft Bethlehem in Immensee bei. 

Er war wie viele andere während der Zwanzigerjahre des letzten Jahrhunderts von der Begeisterung für die Mission angesteckt worden. Doch erst kurz vor dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs konnte er als einer der Pioniere nach Südrhodesien (heute Simbabwe) im südlichen Afrika ausreisen, wo er als Baufachmann die schwierige Anfangszeit hautnah miterlebte. 59 Jahre lebte der Seelisberger als Missionar und Baumeister weit weg von seiner Heimat. Diesem neuen Zuhause blieb er treu, auch wenn sich die Zeiten in verschiedener Hinsicht total änderten. Speziell schmerzte ihn, dass sich die Schweizer Missionare wegen des Nachwuchsmangels langsam aus Afrika zurückzogen. Auf seinen Heimaturlauben besuchte er immer wieder sein Heimatdorf Seelisberg, um über seine Arbeit und seinen Alltag zu erzählen. Aber auch um Geld für seine Anliegen in Afrika zu sammeln. Als er kurz vor seinem 100. Geburtstag in Immensee verstarb, erfüllte sich sein letzter Wunsch, in Afrika begraben zu werden, nicht mehr. 

Bruder Michael Zwyssig war ein Urgestein
Dr. Peter Arnold, geboren in Schattdorf, leistete über viele Jahre unter anderem Einsätze in Madagaskar, Bangladesch und Tansania im Auftrag der Schweizerischen Entwicklungszusammenarbeit. In seinem Buch beleuchtet er neben dem Leben von Bruder Michael Zwyssig aus Seelisberg auch die Geschichte der Missionare der Missionsgesellschaft Bethlehem dieser Zeit. Wie kommt ein Bauernsohn aus einer Innerschweizer Grossfamilie dazu, Missionsbruder zu werden? Wie gestaltete sich sein Einsatz in der gänzlich fremden Umgebung in Afrika? Wie kam er mit den total anderen Lebensbedingungen zurecht? Welche Entwicklung erlebte er in den 59 Jahren seiner Missionstätigkeit? Solche und ähnliche Fragen veranlassten den Autor zum Schreiben seines Buches. «Ich versuche im Buch das Leben von Michael Zwyssig mit seinen Augen und nicht aus dem Blickwinkel meiner Zeit zu sehen», erklärt der Urner Buchautor über den Lebensbericht eines erstaunlichen Menschen, der den Beruf des Missionars mit Herzblut und auf seine Art und Weise ausgeübt hat. Der Eintritt zur Buchlesung ist gratis, im Anschluss wird ein kleiner Apéro offeriert, um sich mit dem Autor über sein Werk und Michael Zwyssig austauschen zu können.